НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК ОРЛОВСКОЕ ПОЛЕСЬЕ расположен в северо-западной части Орловской области на территории Хотынецкого и Знаменского районов, на юге Орловско-Калужского Полесья. Парк был организован по инициативе Е. С. Строева в 1994 году, 9 января.
Общая площадь национального парка составляет 84205 га. На охраняемой территории находится дендропарк, зоовольерный комплекс, два гостиничных комплекса.Национальный парк Орловское Полесье располагается на границе двух природно-климатических зон — лесостепи и широколиственных лесов. Охраняемая территория представляет собой всхолмленную, приподнятую равнину, которая возникла в результате деятельности древнего ледника. Рельеф парка сильно изрезан, расчленен долинами рек, множеством балок и оврагов. Речные долины асимметричны и извилисты.Большая часть речной сети национального парка принадлежит бассейну Оки. Самая крупная река – Вытебеть. Она является правым притоком реки Жиздра, которая в Калужской области впадет в Оку. Русло Вытебети очень извилисто, оно распадается на множество стариц, протоков, заливов. Мелкие реки обладают широкими и глубокими долинами. Территория парка нередко является заболоченной, потому что грунтовые воды выходят на поверхность.
В национальном парке Орловское Полесье доминируют смешанные леса. Растительный мир парка представлен 860 видами, которые включают 173 вида исчезающих и редких растений. На охраняемых землях можно увидеть следующие виды растений: осина, ель европейская, клен платанолистный, ольха клейкая, липа, сосна обыкновенная, береза, дуб черешчатый, ясень обыкновенный.
Также в парке встречается больше 30 охраняемых и редких растений: рябчик шахматный, ирис сибирский, черемша (медвежий лук), неоттианта клобучковая, лунник оживающий, прострел раскрытый, чилим (рогульник плавающий), молодило побегоносное.По обилию и разнообразию животного мира национальный парк Орловское Полесье уникален. Здесь водится 267 видов позвоночных животных, из которых наиболее многочисленны птицы (174 вида). Кроме того, на охраняемой территории насчитывается 7 видов пресмыкающихся, 11 видов земноводных, 26 видов рыб, 49 видов млекопитающих.Парк Орловское Полесье стал домом для следующих видов животных и птиц: степной хорь, черный дятел, рябчик, глухарь, благородный олень, перепел, сурок-байбак, серая куропатка, выдра, бобр, кабан, косуля, рысь, лось, ондатра, норка. В парке обитает 87 видов редких животных: беркут, малый подорлик, большой подорлик, стерлядь, мнемозина, зубр европейский, серый сорокопут, черный аист, змееяд, выхухоль русская, гигантская вечерница.
Сегодня в национальном парке водится около 200 зубров, которые занесены во Всемирную Красную Книгу. Кроме того, здесь осуществляются работы, направленные на восстановление численности популяции русской выхухоли — эндемика России, древнего вида.
Существует огромное количество легенд об Орловском Полесье. Одна из них рассказывает, будто Илья Муромец, защитник русской земли, побывал на Орловщине, где принял участие в сражении с Соловьем-разбойником. Это произошло в деревне под названием Девять Дубов, которая находится на землях Полесья.
Церковная летопись утверждает, что в древние времена на месте деревни были болота, а в наиболее густой части леса из одного пня произрастало девять дубов. Деревья очень плотно срослись между собой и стали удобным местом для укрывательства Соловья-разбойника.
В национальном парке Орловское Полесье находится ряд интересных достопримечательностей: литературно-краеведческий музей «Тургеневское полесье», курганный могильник и городище около деревни Радовище, зоовольерный комплекс в п. Жудерский, городище Хотимль-Кузменково, каменная церковь во имя Святой Живоначальной Троицы XVIII столетия.
В Орловском Полесье жили персонажи цикла рассказов «Записки охотника» Ивана Сергеевича Тургенева.
